Stellungnahme zu den Äußerungen von OSZE-Generalsekretär Feridun H. Sinirlioğlu bezüglich der Armenischen Apostolischen Heiligen Kirche

CSI, ACPR, FOREF Europe und das Helsinki Committee drücken ihre tiefe Besorgnis und Verurteilung bezüglich aufgezeichneter Äußerungen des Generalsekretärs der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE), Feridun H. Sinirlioğlu aus der Türkei, aus. In diesen schien er bereit zu sein, die Unterstützung seines Amtes für die Kampagne der armenischen Regierung zur Absetzung von Katholikos Karekin II., dem Katholikos aller Armenier und Oberhaupt der Armenischen Apostolischen Heiligen Kirche (AAHK), zur Verfügung zu stellen. Dass der höchste Beamte einer Organisation, zu deren Gründungsverpflichtungen der Schutz der Menschenrechte gehört, eine solche Anfrage – selbst im Vorbeigehen – überhaupt in Betracht zieht, ist zutiefst beunruhigend und erfordert eine sofortige und öffentliche Klarstellung.

Wir sind uns der Herkunft dieser Äußerungen bewusst. Sie wurden von russischen Scherzanrufern erlangt, die den Generalsekretär anriefen und sich dabei als der armenische Premierminister Nikol Paschinjan ausgaben. Der Anruf wurde am 8. Juli veröffentlicht. Diese Scherzanrufe haben eine Vorgeschichte darin, Politiker und Amtsträger ins Visier zu nehmen, um Aussagen zu sensiblen öffentlichen Angelegenheiten zu entlocken. Wir heißen eine Täuschung dieser Art nicht gut. Doch obwohl wir anerkennen, dass das Gespräch inszeniert war, offenbaren die eigenen Worte des Generalsekretärs eine Haltung, die mit den Pflichten seines Amtes unvereinbar ist.

Während des Gesprächs beschuldigte der Generalsekretär den Katholikos, die AAHK zu politisieren. Anschließend erklärte er sich bereit zu „prüfen“, wie die OSZE die Person, die sich als armenischer Premierminister ausgab, bei der Absetzung des Katholikos unterstützen könnte. Auf die Frage des Generalsekretärs, ob er den „Katholikos austauschen“ könne, antwortete der Impersonator, er suche nach „allen möglichen Wegen“. Der Impersonator bat um die Unterstützung des Generalsekretärs im Falle öffentlicher Kritik, worauf der Generalsekretär mit „OK, ich werde mein Bestes tun, ich werde es versuchen“ antwortete. Zu keinem Zeitpunkt wandte der Generalsekretär ein, dass die gewaltsame Absetzung eines religiösen Führers durch den Staat genau jene Freiheiten verletzen würde, zu deren Wahrung die OSZE verpflichtet ist.

Prinzip VII der Schlussakte von Helsinki aus dem Jahr 1975 legt die grundlegende Verpflichtung der OSZE zu „Menschenrechten und Grundfreiheiten, einschließlich der Gedanken-, Gewissens-, Religions- oder Weltanschauungsfreiheit“ fest. Diese Verpflichtung wurde wiederholt bekräftigt und ist für alle 57 Teilnehmerstaaten, einschließlich Armenien, bindend. Die Autonomie religiöser Organisationen und ihre Freiheit, ihre eigenen internen und kanonischen Angelegenheiten zu regeln, stehen im Mittelpunkt dieser Garantie. Da der Generalsekretär mit der Wahrung dieser Verpflichtung beauftragt ist, sollte er einer Regierung, die darauf aus ist, das Oberhaupt einer Kirche abzusetzen, nicht einmal eingeschränkte Ermutigung bieten.

Diese Äußerungen können nicht isoliert betrachtet werden. Seit Mai 2025 führt die armenische Regierung im Rahmen eines breiteren Angriffs auf Demokratie und Rechtsstaatlichkeit eine systematische und anhaltende Kampagne gegen die AAHK durch. Premierminister Paschinjan hat öffentlich zur Absetzung von Katholikos Karekin II. aufgerufen, einen „Fahrplan“ mit Schritten zu seiner Absetzung veröffentlicht und unbegründete Anschuldigungen gegen den Katholikos und hochrangige Geistliche erhoben. Gegen den Katholikos und mehrere Bischöfe wurden Ausreiseverbote verhängt, und hochrangige Geistliche wurden aufgrund von Anklagen festgenommen, die politisch motiviert erscheinen. Zusammengenommen stellen diese Handlungen einen vom Staat orchestrierten Versuch dar, die Kirche dem Willen der Regierung zu unterwerfen, was die in der armenischen Verfassung verankerte Trennung von Kirche und Staat gefährdet.

Die AAHK ist keine gewöhnliche Partei in einem politischen Streit. Seit Armeniens Annahme des Christentums im Jahr 301 n. Chr. hat die Kirche eine entscheidende Rolle bei der Bewahrung der armenischen Sprache, Kultur und nationalen Identität gespielt – eine Rolle, die gemäß Artikel 18 der armenischen Verfassung als „exklusive Mission“ anerkannt ist. Weit davon entfernt, die Kirche zu politisieren – wie der Generalsekretär behauptet –, hat der Katholikos versucht, dieser verfassungsrechtlichen Verantwortung nachzukommen, indem er die Rechte des armenischen Volkes verteidigte, nicht zuletzt jener, die 2023 ethnisch aus Bergkarabach vertrieben wurden. Jeder staatlich gelenkte Versuch, den Katholikos abzusetzen, verletzt daher nicht nur Armeniens Verpflichtung zur Religionsfreiheit, sondern auch die gefestigte Verfassungsordnung des Landes.

Wir fordern Generalsekretär Sinirlioğlu daher auf:

öffentlich klarzustellen und jegliche Andeutung zurückzuziehen, dass die OSZE die Absetzung des Katholikos unterstützen oder sich anderweitig in die interne Führung der AAHK einmischen würde;
die Verpflichtung der OSZE zum Schutz der Religions- und Weltanschauungsfreiheit in Armenien im Einklang mit ihren Verpflichtungen im Bereich der menschlichen Dimension erneut zu bekräftigen; und
sich mit dem Katholikos auszutauschen, um sicherzustellen, dass die Rechte der AAHK, ihres Klerus und ihrer Gläubigen vollumfänglich respektiert werden.

Wir sind bereit, uns mit der OSZE zu treffen, um weitere Informationen und unsere Bedenken zu teilen, und wir werden das Verhalten ihrer Führung weiterhin aufmerksam beobachten. Das Oberhaupt der OSZE sollte ein Bollwerk gegen die Verletzung der Religionsfreiheit sein, kein williger Helfershelfer. Nach dem Zeugnis dieser Äußerungen hat Generalsekretär Sinirlioğlu diesen Test nicht bestanden, und er muss nun klarstellen, wo er steht.

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